Kerbel hat einen würzig-süßen, anisartigen Duft und Geschmack, der durch ein stark aromatisches, ätherisches Öl (Isoanethol) verursacht wird. Die Verwendungsmöglichkeiten in der Küche sind vielfältig. Man erntet die zarten, frischen Blätter vor der Blüte, dabei aber die Herzblätter stehen lassen. Ein Genuss zum Beispiel fein gehackt zur Frühlingskerbelsuppe, zu Soßen, grünem Salat, Kräuterbutter, Mayonnaise, Quark, Tomatensalat, Lamm- oder Hammelkoteletts.